Aix-en-Provence (中文叫甚麽？)

城市小小，
噴泉處處，
精緻美麗懶洋洋。
涼風習習，
陽光猛烈，
正好度假。
找一個清靜小廣場，
喝一杯冰凍大啤酒，
嘗試講法語。
侍應聽得懂，
Très bien。

無常

因工作認識一位教授，年紀不小，但還蠻有活力，他在二月一個研討會上的總結還歷歷在目。上星期二開會時他只說了一句話，我抬頭看他只覺得他的眼袋比平常還大，好像有點疲倦。豈料昨天收到老闆的短訊說他過世了，驚訝得叫了起來。人生到底無常啊。

但弟弟說無須驚訝：這回事人人有份，永不落空。

八達通

在一個相當意料之外的卡片夾子找到我的陳年個人八達通卡。卡的生效日期是1999年11月，上面竟然還有一幅已經面目模糊的照片。啊，彷如隔世。

心想不知這卡還能不能用，拿到港鐵站去嘟一嘟，才知道裏面竟然還有130元，於是一次過把這餘額用完了，然後打算把這卡的自動增值中介轉到一家有1%現金回贈的銀行，再次重用這卡。

QR Code vs Aztec Code

這是我在二月發給余小姐的電郵：

Do you know anything about those square barcodes?  I know close to nothing about them, except that they can contain useful information and can be handy if you have the right device.  So after I got my Android cell phone I installed a very well-appraised code reader called QR Droid in my phone and I thought I was equipped. 

And then I bought some tickets from Trenitalia and they came with such square codes.  I pointed my phone at them but no they could not be deciphered.  I was frustrated and did not know what to do.  So I could not get anything out of those codes.  End of story.

It was not until much later that I recalled a feature of the QR code (ie squares at three corners).  And the codes on the train tickets had three squares at the centre!!  It had never occurred to me that there were different types of codes that looked alike!  Those codes with three squares at the centre are called aztec codes and are common in Europe (QR code was developed in Japan).  So now I will have to find a software that can decipher different types of codes.

對 aztec codes 仍然沒有辦法，網上有免費的 Android 程式可解讀 aztec codes，但卻要求用家提供手機裏的個人資料。我不想提供這些資料，故問題無法解決。。。

在香港買國內高鐵車票

有一位年輕的舊同事突然（即昨天）興起想在復活節遊武漢，但發覺無法在網上購買高鐵車票（有各種各樣包括信用卡的問題），若在中旅社買票又要最少十天前預訂，出發前三天才會有通知是否有車票。大概無計可施，以短訊問我可有辦法。

我當然沒有辦法。不過盡人事替他隨便找找網上流傳的解決方案，找到一家賣高鐵車票的售票處，讓他去試試。90分鐘後他報告：搞掂。

這售票處似乎也不算人所共知，如果有需要在香港買大陸火車票，不妨一試。資料如下：
中國鐵路(香港)
地址：九龍紅磡港鐵站G14號鋪
查詢電話：2264 1314
購票手續費：視乎行程而定

SNCF車票

三月初在SNCF的網頁用信用卡買法國火車票，屢試屢敗，十分忐忑，相當煩惱。

十天前終於順利在網上買到所需的火車票，放下心頭大石。車票的價錢不算差，雖然有些班車稍遲，但可接受。 之前用 VISA 卡買票交易失敗，估計與那張卡沒有 VISA 驗證功能有關。我覺得 VISA 驗證是很複雜、讓人非常煩惱的一回事。於是最後索性用 AE 卡買，反而沒事。 當然 AE 卡手續費和兌換費較昂貴，又沒有晶片，不能在當地取票，要郵遞到我家。但 AE 卡科技落後，不搞甚麽驗證，反而沒那麽麻煩。

今天收到從巴黎寄來的三封信。同一個交易買的三張火車票，SNCF要分別以三封郵件寄來，真是不惜工本。在Trenitalia買的意大利火車票幾乎全都是電子票，省時省錢又方便（就算不是電子票也可以用密碼在當地取票），偏偏法國不愛這套。如選在法國取票又要以信用卡的晶片為證，AE沒有晶片（就算有我也沒信心晶片不會有問題），車票只好郵遞囉。幸好郵遞順利。

巨人

昨晚花了超過四個小時終於在電視上把巨人(Giant)看完了，記憶中這可是第一次能看完喔。從來都覺得 James Dean 的角色難以明白，這次好歹看完了，仍然覺得難以理解。至於這樣嗎?如此癡人，教人太難過了。

瘋了

我今天下班時在地鐵月台阻止一個男人吃東西。雖然以前也曾因同樣原因厲聲斥責一個中學生，可這次是一個成年人啊。但那是個沒用的男人，邊跟我説話邊跑，只懂反問我：你是職員嗎，我進閘了嗎，我上車了嗎。我一一如實回答，邊說邊想他要是打我那怎麼辦。我大概是瘋了。

伊朗式分居

看了電影“伊朗式分居”，拍得很不俗，亦貌似寫實。但可能正因如此，中段顯得細眉細眼，婆婆媽媽，教人有點不耐煩，想看手錶。戲裏沒有手機沒有電腦，彷彿不是現代。但人性依舊。

還有戲中女角Simin的紅髮真教人無語。

等候馬可孛羅三小時

前天在馬可孛羅會的網頁兌換一張往上海的免費機票，成交後收到確認電郵，赫然發現被加收了三千元保險費，於是連忙打電話發電郵抗議，但電話接不通電郵沒答覆，只好半放棄。我一方面覺得那一定是國泰的系統出錯，但另一方面對自己的記憶沒有絕對的信心，擔心自己真的不小心選了購買保險（只是那實在太不可能了）。

正沒做理會處，昨天亞洲萬里通回電，說有這情況的不只我一人，其實保險公司沒有收我的錢。 國泰那職員沒有認錯、道歉或提出補償，在通話時問他是不是系統有誤，他也想不置可否以“哼哼”代替，更連以書面確認那三千元是錯誤都不願意，最後只讓那保險公司發了一個電郵給我，說沒有一項我須繳交三千元的交易。

國泰的電話／訂座系統真的好像有問題，電話無論如何也不能接通。 那天雖然打通了，但等候了超過三小時仍無人接聽， 只好放棄。 這麼長的電話真的破盡記錄，以前最長都只是等候一小時左右。

其實馬可孛羅會出錯也不是第一次，以前也曾把其他人的電子機票行程發給我。唉，得饒人處且饒人。