西西里。馬爾他

在九月中放十九天長假，因為早前看了天使與魔鬼，好生掛念意大利，又想再去一趟。想來想去，還沒去過西西里，而那裏跟馬爾他只相距九十公里，於是決定連遊此兩島。

初步已預訂了荷航從香港到羅馬的來回機票，詳細行程還得慢慢斟酌。

Ouch!

半夜腹痛。先是痛了一下，然後分兩波擴散到整個腹部。那痛感是那麼的分明，我清楚地記得我在睡夢中想：“嘩、好痛、好痛”，然後從右側睡逆時針地轉仰臥、左側睡、再轉臥睡（即是輾轉反側），想找一個不那麼痛的姿勢。可是痛楚一陣一陣地並沒有停止，我猜想那是胃痛。躺到早上六點，起來找胃藥。

不出所料，胃藥2007年5月到期，已經過期兩年多。可是實在疼，疼得幾乎不能站直，只好死馬當活馬醫，吞了兩顆過期藥丸；也因為太疼，吃不下東西（其實心慌起來也不知道該怎辦），於是喝了一點水，就躺下一邊喘氣、一邊輾轉、一邊希望那過期藥丸還有效力，讓疼痛快快過去。

可是事與願違，不單疼痛沒有過去，我還腹瀉起來。我一身冷汗，越發覺得虛弱，連喝水的氣力也沒有。挨到差不多九點，能站起來了，也不洗臉便下樓去買藥。最初還嫌7-11的藥賣得貴，想到超市去買，可是看到超市裏的人龍就不得不打退堂鼓，這麼一折騰，又痛了起來，好不容易回到便利店，已面如土色，疼得彎着腰。售貨員說“你面色好差”，我疼得連話都說不出來，只能指指八達通。

渾身冷汗地掙扎着回到家裏，啪嗒地躺到沙發上，幾乎連抬起手指頭的氣力都沒有。把藥打開，說明書說要飯後服，我禁不住呻吟起來，不理三七二十一把藥吞了……

吃了藥後昏睡了一會，然後有一點氣力就吃了點餅乾。現在劇痛停止了，但仍然一陣陣地隱隱作痛。希望藥力能持久，不然真的好難受。

如果有人照顧就好了。

薏絲琳

因為天氣比較熱，近來開始喝冰過了的白餐酒。

初喝酒的時候只能喝容易入口的白餐酒，後來習慣了紅酒，反而覺得白餐酒難喝。但是天氣太熱，要喝冷的酒，不是啤酒就只能是白餐酒。

剛剛開了一瓶德國的薏絲琳，喝了一杯。啊！啊！啊！太美味了！冰冷甘甜無比，大樂。其實我從來都只喝便宜的酒，這德國的薏絲琳向來都比較貴，要不是最近減價，我是不願意買的。

喝的時候我想起去年在德國喝酒的經歷。在柏林，遇到大雨，下半身都濕透了，很不舒服。隨便走進Alexanderplatz附近一家有點破落的商場，剛好有一家有鄰舍風味的酒莊，我就走進去向女酒保/老闆要了杯紅酒。她問要甜的還是不甜的，我要了前者。果然很甜，也很便宜，好像只要兩歐羅。後來進來了三個有點流氓樣的中年男子，就在我旁邊喝酒吸煙談天。可是他們雖然外貌像流氓，卻很有禮貌（吸煙的煙一點都不討厭，可知多有禮貌）。我坐得安心，酒又容易入口又便宜，於是連喝兩杯，醉醺醺地離開。

後來發覺每次點紅酒，酒保都問要甜的還是不那麼甜的。在Schwerin喝了一杯很甜的紅酒之後就明白為甚麼他們總是問這問題。在Lubeck時爲了避雨躲進一家全都是男顧客的酒吧，點了一杯紅酒，酒保如常地問要甜的還是不那麼甜的，然後開了一瓶新酒給我。我喝了一口，一道冷線沿着食道流到胃，讓我冷得打顫。我於是用雙手緊緊圍着酒杯，想把酒弄暖。旁邊的顧客問我在幹嗎，我答酒太冷；他跟酒保談了幾句，然後告訴我那酒應在室溫時喝，我只好唯唯諾諾（室溫那麼低，怎麼喝）。

在德國不同的城市喝了不少酒，得出的結論是德國酒非常不錯。今天這薏絲琳就是很好的證明。

去年也在法國St Malo 的酒吧喝了一杯叫Lancelot 的draft beer。啊！實在太太太難喝了。

Dear All-knowing Lord

Saw it on Poor Guy HK Blog.

Angels and Demons

今天去看了天使與魔鬼，竟然覺得很好看。

我本來對於這戲的故事完全沒有概念（看過達文西密碼後就對那作者失去興趣），也不曉得戲裏有甚麼演員（海報除了大大的 Tom Hanks 頭像，看不到其他的資料），所以一開始的時候看到第一個出現的角色竟然是Ewan McGregor，簡直是驚喜得不得了。這大概已經不是第一次在不知情的情況下看到他而感到喜出望外。他真的是一個好演員，明明相當有名，可惜不知怎的知名度總好像不夠高，但又不能算是二線，總之不是當第一男主角時在宣傳上可以完全被人忽略。唉。我看到他駕直升機往天上飛時看那爆炸裝置的那幾眼，簡直有頭暈和心碎的感覺。

唉，機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命。

大概是因為事先沒有看過小說，而且戲裏有Ewan McGregor，所以覺得這電影好看吧。

啊，不，其實還因為故事發生在羅馬。美麗的羅馬。戲裏的Prof Langdon訪尋羅馬市裏的埃及方尖碑，有在人民廣場的，有在聖彼得廣場的，有在Navona廣場的；我心想：其實在萬神殿附近也有一座，被一頭貝尼尼雕的快樂小象背着（因為很喜歡那小象，所以記得）。故事裏多次提到貝尼尼的雕像，這我也很喜歡。

我好像已有三年沒去過意大利了，可以考慮下一個假期去。

下午氣溫高企，我無所事事，於是去為過期的回鄉證辦新證。星期天下午可以搞旅遊證件，覺得很方便、很幸福。

Key

I was looking for a way to spend some money (crazy enough?) as I was bored.  And somehow I remembered I had seen some women trying on some Tiffany key necklaces. So I thought I would get one.  And I did.

  

I had to go from the IFC to the Peninsula Hotel to get it.  And having gone through the trouble buying this necklace was, strangely, not exciting at all. (I think I should clarify that the pendant and the chain were individually priced. hmmm.)

Anyways, today I saw two films and bought this beautiful necklace and still I feel hollow.  The key should somehow be good for something, right?

宿主

接續The Host。

應莎莉的要求，把結局都寫下來。

Wanda教醫生從人體安全地移除soul的方法，又成功地移除了那seeker體內的soul，這才發現那seeker所以讓人討厭，與被佔據無關，而是因為她本來的性格就讓人討厭（！）。

岩洞裏的人們越加發現Wanda的好處，例如她毫不費力地便可從其他soul的手上取得他們所要的食物和日常所需。現在他們懂得從人體移除soul的方法，便先擄來一對healer(即是soul的醫生)做實驗，結果一個成功、一個失敗。Ian的兄長Kyle見狀，二話不說立刻到外面去把他已被佔據的舊情人Jodi擄來，要醫生把她還原。Jodi體內的soul名叫Sunny，十分溫順，而且因為Jodi的記憶，一直都盼望見到Kyle。所以Kyle把她擄走，她反而千依百順，讓Kyle都不忍心傷害她。不過同情歸同情，雖然Sunny十分依戀Kyle，十分留戀地球，Kyle還是堅持把Sunny從Jodi體內移除，而且事不宜遲。

Wanda信心堅定，按照計畫做好準備，讓醫生做手術。

然而她卻再醒了過來。

原來Jared不讓醫生按照承諾讓Wanda死去，反而把Wanda留了下來，待Melanie復原後，跟Jamie和Melanie三人一起為Wanda另覓宿主。而Ian一直守住Wanda的真身，寸步不離。

Jared為Wanda挑的宿主跟Melanie的強悍完全沾不上邊。她十分年輕，十分纖細，十分柔弱，外貌仿如天使，無論男女老幼一看到她都想親近和保護她，而且根本不能幹粗活。醫生把原來的soul移除，確定剩下的身體已無意識，再把Wanda植入。

Wanda醒來後發現Sunny跟她一樣留了下來。原來因為Jodi不能回復意識，Kyle只好把Sunny再次植入，以免Jodi的身體死去。Sunny一如之前地依戀Kyle，Kyle雖然困惑，但不抗拒。

最後Wanda跟Ian成為一對，可是她與Jared和Melanie並不能對以往完全忘懷，有時候她會不自覺地瞧着Jared，反之亦然，而Melanie也會不自覺地碰觸Ian。

然而最教人意外的，不是Wanda和Sunny以後跟這群人類生活在一起，而是他們後來發現世上還有其他的人類聚落，而且變節的soul不止Wanda和Sunny兩個。在故事結束時，他們遇上了另一個聚落，還有另一個跟人類生活在一起的soul，一個名叫Burns的紅髮男子。

"I can fly" for 100 minutes

最近幾次致電馬可孛羅會預訂獎勵機票，等候的時間越來越長。以前根本不會有耐性等二、三十分鐘，可是最近的等候時間竟長達四、五十分鐘，我每次都想：這電話系統是不是壞了？我該不該再等下去？可是我的經驗是，長時間的等候後竟然是真的有人接聽電話的，於是每一次都加強下一次等下去的信心。

可是今天真的遇到了終極的信心和耐性的考驗：竟然破紀錄地等了一百分鐘！等啊等，無所事事，忐忑不安。於是寫了一個我本不打算寫的報告，又與鄰房的同事討論了一件公事。就在幾乎人人都下了班，而我在聽了一百分鐘的 "I can fly" 歌聲後幾乎要放棄的當兒，電話竟然接通了。於是又再花了五分鐘左右修改了下個月到日本去的行程。

唉，看在免費機票的份上，我忍。

(其實馬可孛羅會有網上服務，可是網上訂票要即時確定付款，而且又不能處理諸如候補、修改、或開口 (open jaw) 行程等較繁雜的的安排，所以只好繼續使用電話服務。)

濟南。曲阜。泰山

復活節假期去了山東。

本來對於復活節去哪裏旅行，或是根本要不要去旅行，都一直猶豫不決。原因不外是去熱門地點的機票、旅行團都價格飛漲，而且一位難求，再加上我實在沒有甚麼非去不可的地方，所以眼看着假期就要到了，還在乾着急。這天午夜乍醒，起來到書架前去看，看到一本《泰山之旅》，覺得真是好主意，於是就決定了去山東。

我已去過青島，並不打算重遊，所以目的地自然是濟南。從香港去濟南的人看來並不多，訂短期內起行的航班並無問題(情況跟我去年復活節飛太原去平遙相若)，今次因有足夠的飛行里數，所以換了免費機票。

雖然買了一本版本較新的旅遊書，我其實沒甚麼耐心去計劃，所以行程很簡單，一天遊曲阜，一天遊泰山，再一天留在濟南。至於一應住宿交通安排，都是在網上找資料的。其中這網友的旅遊計劃和經驗尤為有用，我在曲阜和泰山幾乎都按着他說的去做。

本來想過在曲阜和泰山留宿以節省時間，可我實在討厭帶着行李走動，所以最後决定全程住在濟南，每天乘長途車來往景點。事實證明我較喜歡這樣的安排：一則車程不算太長而且我不討厭乘車，二則曲阜和泰安兩市較落後混亂，我不太喜歡。而我在濟南住的酒店選得相當好，價格相宜，服務和設施不錯，位置也算方便，我很喜歡。

關於交通：

整個旅程我只乘了四次計程車。第一程是從濟南火車站到酒店，當時我只有百元紙幣，那司機先是說沒零錢找給我，到埗時車費十元，我付一百，他邊數錢邊要我先下車拿行李，我卻堅持等他先找錢，然後我再數，發現少了十塊，他才再給我十元。我不大相信那是無心之失。如果我先下車取了行李，他便可把那八十塊一把塞給我然後開車便走，我就沒時間點算了。

在曲阜坐了兩次電動三輪車來往孔林。司機通常索價五元，而我只肯付三塊。五元其實不貴，可是知道可以壓價就覺得沒理由不壓，真是劣根性。

去泰山時在泰安的老汽車站下車，那裏人車沓雜，挺混亂，所以我幾乎—下長途車就跳上計程車。司機問我是從哪裏來的，我讓她猜，她說猜不到。我告訴她我來自香港，又問她怎麼沒聽出我的南方口音。司機說我的口音比南方還南，像外國人。我覺得很好笑，又有點傷心。

遊覽完畢後在泰安的火車站前乘旅遊車回濟南，買票時有—貌似工作人員的男子告訴我可以搭正要開出的—班車，我於是跑去上車，跟車的卻說已滿座，要加座。我以為加座就是從原有的座位扳下一個附加座(以前在其他旅遊車見過)，不提防就付了錢。豈料跟車的從一個座位下掏出兩張矮摺凳一前一後地放在通道，讓我坐在後面的，她自己坐在我前面(她把自己的座位也賣了)。我只好忍氣在那沒靠背的矮凳上蹲坐了差不多兩個小時……

關於景點：

在曲阜參觀了孔廟、孔府、孔林，又在青年旅舍吃了一頓午飯。其實三個地方都並非特別有趣，只有園林裏春意盎然的花草樹木還算教人高興。

登泰山我採用的大概是最快和最直接的方法：從天外村乘小巴到中天門再轉纜車上南天門。南天門和天街簡直人滿為患，而且很多人都上香拜神。我抱着的只是到此一遊的心態，並沒興趣爬到最高點或遊遍所有景點，而且山上氣溫較低，所以我隨便踱了一會就下山了。下山到中天門得走約二千級台階，開始時那數百級尤其陡峭，雖然是下坡，但也不容易，只走了幾百級，雙腿已然發軟，難以控制地發抖，跟我從吳哥窟的佛寺下來後的情況差不多。

從泰山下來後我就去逛那有名的岱廟，適逢東嶽廟會又是周末，遊人不少，相當熱鬧。廟內有許多小食攤檔，又有表演，加上春花盛開，那氣氛比得上花見季節京都的八坂神社和円山公園、或是淺草的雷門寺。岱廟本身挺大，寬闊簡潔的外表讓我不期然想起日本那些大廟(例如奈良的東大寺)。我對寺廟本無甚麼興趣，但這次逛得意料之外地高興。

濟南本身沒甚麼景點，我只逛了趵突泉公園、芙蓉街和山東省博物館。芙蓉街不遊也罷，至於趵突泉公園，最迷人的仍然是春天的花草樹木。山東省博物館的藏品十分豐富有趣，很值一遊。這地方跟蘇州博物館正好相反：蘇州博物館建築優雅，展品卻極普通；山東省博物館的展館設施給人破舊的感覺，展品卻非常可觀。

關於食：

這幾天每天都光顧酒店大堂的咖啡室，有時是喝酒，有時也吃飯。這地方十分雅緻舒適，我很喜歡。我不愛髒亂擠逼嘈雜的環境，所以一般食肆我看着就不喜歡，只光顧過麥當勞、曲阜的青年旅舍、永和豆漿和在酒店附近的一家西式糕餅店，都是些連鎖店。我本來對吃就不講究，也不特別在意品嚐當地特產美食，自覺近年越來越喜歡在留宿的酒店吃飯，喜其方便也。

The Host

昨天晚上剛看完The Host，覺得從第12章起變得好看，有點愛不釋手。

故事是外星生物Wanderer以第一人稱說的。那個時候，自稱為soul的這種外星生物在佔領了許多其他星球以後也佔領了地球。他們本身看起來像是銀色的百足，必須寄生在宿主（不一定是人類）身上，寄生後宿主本身的意識和靈魂通常便會消失。Soul的性格溫和、誠實，當然在對待異類時並不一定這樣。

Wanderer寄生在不同星球的不同生物裏已經活了許多次了。這次她來到地球，植入在年輕的Melanie的身體裏。Melanie是僅存的人類之一，她深愛弟弟Jamie和她的愛人Jared，而且意志十分堅強，堅強得Wanderer無法控制她。Wanderer常做Melanie愛做的夢，愛上Melanie深愛的人，爲了尋找他們，她與Melanie一起走進Arizona的沙漠裏。

Melanie的叔叔Jeb是一個怪人，早在外星生物佔領之前已經做好準備，又告訴了Melanie一點點的線索。Melanie認為Jared和Jamie一定會去投靠Jeb的，於是帶着Wanderer在沙漠裏找啊找，卻找不到，而且幾乎死掉。不過最後Jeb救了她。

Jeb不單收留了Jared和Jamie，還收留了其他30多個人類，讓他們住在他發現和改建的因火山爆發而形成的地底岩洞裏。這些人十分反對他要收留Wanderer，幾個大男人包括Jared（也有女的）把Wanderer打得遍體鱗傷，又把她關起來。他們不殺她全因Jared不讓他們碰Melanie的身體，可是Jared自己並不相信Melanie跟Wanderer並存。

時間過去了，Jeb有計劃地幫助Wanderer，讓她跟所有人一樣幹活，又讓她向他們講外星的故事，大部分人都漸漸接受了Wanderer，並管她叫Wanda。其中包括原來也傷害她、也想殺她的Ian，還有非常掛念Melanie的Jamie。Ian和Jamie變成Wanda的保護者，Ian更漸漸地愛上她。可是Melanie屬於Jared，Melanie的身心都愛Jared，而Jared雖然不殺Wanda，可是卻不信任她。

期間發生了許多事，終於大家都認同了Wanda，把她當成自己人。可是一個身體，兩個靈魂，Wanda無法應付兩個男人、兩段感情。

在那個社會裏，每一個soul都有自己的工作，個個都滿於現狀，各取所需，他們甚至不需要金錢。有一些soul 專門搜捕人類、保持治安，他們叫seeker。有一個seeker一直對Wanda窮追不捨，就是Wanda失蹤了也不肯放棄。終於那seeker找到了Jeb一夥人的藏身之處，又殺了其中一人，可是她本身也被抓了。Jeb問Wanda有沒有甚麼要問這個seeker的，本性善良的Wanda雖然討厭那seeker，卻不願讓她死。她想盡方法要救她，終於決定把怎樣從人類身體移除soul的秘密告訴住在岩洞的醫生，讓他可以分開那seeker的宿主和soul又兩者都不傷害，但要他答應把移除的soul送到其他星球。另一方面，Wanda不想做叛徒，況且她與人類相處得越久，便越愛人類、越覺得她不應該佔據Melanie的身體，而在Melanie的身體內她也無法處理兩個男人的愛情，所以她又讓醫生答應，最後要把她自己移除，讓Melanie活，讓她自己死，並把她埋葬在地球。

Jared猜到了Wanda的心思，雖然不捨，但看起來沒有甚麼行動。可是Ian知道了，反應相當激烈。Wanda費盡心思，堅持計劃。

結局有一點點出人意表。

整體來講這小說相當好看。